Colabora en esten encuentro<\/b> de 2CV en las fiestas de la localidad, adem\u00e1s del Ayuntamiento, la empresa local Harinas Almeida.<\/p>\n
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INFORMACION TURISTICA:<\/p>\n
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El municipio de Almeida se encuentra enclavado en la zona m\u00e1s meridional de la comarca de Sayago, en el km 70 de la carretera que une Salamanca con Bermillo; al SO de Zamora, su capital de provincia, a 37 km. de distancia y a la que se llega por la carretera que parte del propio pueblo. Su altura sobre el nivel del mar es de 799 m.<\/p>\n
A cubierto del viento solano, del que le protege por el sur el cerro de El Branquial y por el noreste guarecido del \u00abgallego\u00bb, gracias a la abrigada de la cuesta del Gallo, el pueblo se asienta junto al cauce del riachuelo denominado \u00abRivera de Bel\u00e9n\u00bb, afluente del Tormes, que divide su aglomeraci\u00f3n urbana en dos mitades. El Puente Mayor, las Alcantarillas, el Puente de los Muertos y los Pontones han sido las v\u00edas de comunicaci\u00f3n y tr\u00e1nsito entre ambos barrios, cruzando el cauce de esta rivera, flanqueada por huertos familiares, algunos prados y alamedas.<\/p>\n
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Almeida, en la actualidad, se muestra como uno de los pueblos m\u00e1s importantes de la comarca de Sayago, pues cuenta con un significativo equipamiento comercial y de servicios, del que se benefician los pueblos lim\u00edtrofes: escuelas comarcales, tiendas de confecci\u00f3n, zapatos y alimentaci\u00f3n, farmacia, f\u00e1bricas de harinas, empresas chacineras, bares, etc.<\/p>\n
ETIMOLOGIA
En la tradici\u00f3n popular, la etimolog\u00eda de Almeida se confunde con su propio origen, seg\u00fan cuenta la leyenda transmitida oralmente de generaci\u00f3n en generaci\u00f3n.<\/p>\n
En tiempos muy remotos parece que existieron siete peque\u00f1os asentamientos humanos en los contornos de la actual aglomeraci\u00f3n urbana. Se dice que existi\u00f3 un \u00abpueblo de Val de Santa Mar\u00eda\u00bb, por detr\u00e1s del cementerio actual; el \u00abpueblo de Val de Andr\u00e9s\u00bb, en la cuenca de un regato que desemboca en la rivera de Bel\u00e9n; el \u00abpueblo de Val de San Pedro\u00bb, cerca de aquella rivera; el \u00abpueblo de Santa Elena\u00bb, a la derecha de la carretera de Salamanca a su paso por el barrio de los Santarenes; y el \u00abpueblo de Santa \u00darsula\u00bb, donde se eleva un enorme pe\u00f1asco en cuya cima parece haber existido un castillo. Reza la tradici\u00f3n que en este castillo trabajaban esclavos, y su se\u00f1or dominaba la regi\u00f3n, o ten\u00eda jurisdici\u00f3n sobre las gentes y las tierras de alrededor.<\/p>\n
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Las familias que habitaban estas siete aldeas eran obligadas a retribuir al se\u00f1or del castillo con la prestaci\u00f3n de servicios en las tierras de \u00e9ste, pudi\u00e9ndo emplear \u00fanicamente una peque\u00f1a parte de su tiempo en sus propias cosechas y en la cr\u00eda de sus ganados. Se cree que, por dificultades surgidas en el aprovechamiento de los pastos y aguas, las disputas entre algunos de esos n\u00facleos pudieron haber sido constantes. De ah\u00ed que surgiera la necesidad de llegar a un acuerdo que garantizara la estabilidad y la paz, acabando de una vez por todas con las contiendas vecinales. Se decidi\u00f3 as\u00ed encontrar un lugar c\u00e9ntrico que simbolizar\u00eda el punto de concordia de todos.<\/p>\n
Este lugar empez\u00f3 a ser conocido por \u00abel medio\u00bb y, con el paso del tiempo, evolucion\u00f3 hasta configurar el nombre y el emplazamiento actual de Almeida.
Por otra parte, A. Zahoor en su obra Names of arabic origin in Spain, Portugal and the America identifica la voz Almeida con \u00abal-Ma’idah\u00bb, que significa \u00abla mesa puesta\u00bb (The Table Spread). En la hip\u00f3tesis, para nada improbable del origen \u00e1rabe del topon\u00edmico, como atestigua el hecho de figurar en el nomenclator de su callejero la \u00abCalle del Moro\u00bb, \u00e9ste ser\u00eda el indicativo ancestral de la hospitalidad y familiaridad de sus habitantes para con los hu\u00e9spedes y visitantes. Virtud que se ha mentenido a los largo de la historia y se perpet\u00faa hasta nuestros d\u00edas, dignificando a tan acogedor lugar y enalteciendo la reputaci\u00f3n de sus gentes.<\/p>\n
LA HISTORIA
Paralela a la de la comarca de Sayago, la historia antigua espec\u00edficamente circunscrita al municipio de Almeida acredita con vestigios catalogados la presencia celta, romana y \u00e1rabe. Despu\u00e9s, en el medievo conoci\u00f3 el r\u00e9gimen feudal, sin descartar la soberan\u00eda templaria, ni tampoco el establecimiento de alguna colonia jud\u00eda. El d\u00f3lmen celta de los Hervideros de San Vicente, descubierto por el historiador P. Mor\u00e1n en 1935, pone de manifiesto las creencias de nuestros antepasados y el tes\u00f3n, energ\u00eda y fortaleza con que se entregaban a sus ritos.<\/p>\n
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El Puente Romano, sobre la rivera de Bel\u00e9n, conjuga la est\u00e9tica con la funcionalidad perfectamente, armonizaci\u00f3n que caracteriza toda las manifestaciones del legado romano.
A la Edad Media pudieran corresponder los vestigios de un castillo ubicado en la cima de la Pe\u00f1a de Santa \u00darsula. Tal vez el del se\u00f1or feudal a que la tradici\u00f3n oral hace menci\u00f3n, al explicar el origen del propio nombre de Almeida.<\/p>\n
El \u00abCatastro de Ensenada\u00bb de 1751 nos muestra una poblaci\u00f3n que se encuentra en un gran atraso social y econ\u00f3mico. Pero, un siglo despu\u00e9s, el correspondiente a 1854 nos revela una progresi\u00f3n espectacular. Aparece por primera vez la escuela, con 80 alumnos; el n\u00famero de carreteros aumenta de 1 a 9; hay 4 molinos harineros; 5 herreros, 9 canteros; 12 mercaderes y trajineros y 24 tejedores de gergas, mantillas, pa\u00f1o burdo, alforjas y costales. Se acredita tambi\u00e9n la presencia de m\u00e9dico, boticario,albeitar y tres curas.
En 1845, Pascual Madoz se\u00f1ala una poblaci\u00f3n de 1.200 almas, ocupando 260 casas y menciona una ermita \u00abtitulada del Santo Cristo del Humilladero\u00bb, as\u00ed como que \u00abAlmeida es patria de Antonio Villamor, coetaneo de Palomino, que le llamaba su competidor; muri\u00f3 en 1729 a los 68 a\u00f1os de edad y tuvo mucho cr\u00e9dito como h\u00e1bil profesor, de los cu\u00e1les dan testimonio varias obras que dej\u00f3 en la iglesia de Salamanca\u00bb.<\/p>\n
LA TIERRA
El t\u00e9rmino municipal tiene una extensi\u00f3n de 63,64 km. cuadrados (76,6 incluyendo Escuadro), repartida en casi id\u00e9ntica proporci\u00f3n entre tierras de cultivo, bald\u00edo y pastos (prados y valles).<\/p>\n
Sobre el bloque gran\u00edtico que da asiento a Sayago, la mayor parte de su tierra es poco densa, arenosa y con muy alta concentraci\u00f3n de s\u00edlice; dif\u00edcil de cultivar y afectada por un clima continental de temperaturas extremas. Un tipo de terreno propicio casi exclusivamente para el cultivo de centeno, por ser un cereal resistente y muy poco exigente.<\/p>\n
En la zona oeste el terreno es rocoso, con abundantes berruecos de granito que toman formas caprichosas: unos como grandes sombreros, otros como perfiles de gigantes zoom\u00f3rficos. Y a\u00fan rocas a las que se les han atribuidos nombres que hacen menci\u00f3n a sus formas o caracter\u00edsticas (la \u00abPe\u00f1a de la Mujer\u00bb, \u00abLa Campana\u00bb). Esta zona es agreste y, al no ofrecer espacio suficiente para la labranza, qued\u00f3 desde antiguo reservada para el pastoreo.<\/p>\n
Finalmente, al norte, se extiende el lugar conocido por \u00abLa Cueva\u00bb de unas 150 ha. de superficie, y al suroeste, otro denominado \u00abEl Conejal\u00bb con cerca de 657 Ha., ambos poblados con bosques de encina y vegetaci\u00f3n \u00e1spera, matorrales y carrascas.<\/p>\n
LA IGLESIA PARROQUIAL
La iglesia parroquial, de estilo g\u00f3tico, est\u00e1 dedicada a San Juan Bautista y responde, en su arquitectura, al tipo de templos caracter\u00edstico de los pueblos sayagueses, siendo el \u00fanico monumento rese\u00f1able.<\/p>\n
Es de una sola nave, dividida en cuatro tramos a base de grandes arcos fajones. Destaca la cabecera que corresponde al presbiterio, sobresaliendo en altura y cubierta con b\u00f3veda de aristas. En el tercer cuerpo se sit\u00faan dos puertas laterales, destacando la del lado Sur que se abre a un soleado atrio, conformado por los contrafuertes del segundo y tercer arco, a la que se accede por una escalinata y se la considera como la principal. La estilizada espada\u00f1a del campanario prolonga en altura el muro posterior que cierra el ultimo tramo, en cuyo interior se halla una tribuna de madera, utilizada como coro y desde la que se sube al campanario.<\/p>\n
Exteriormente, frente a cada arco faj\u00f3n, un contrafuerte. Una cornisa de tal\u00f3n remata los muros a base de sillares rectangulares de granito, colocados a soga .Cubierta a dos aguas y tejas curvas. Su construcci\u00f3n podemos fijarla en la segunda mitad del Siglo XVI.<\/p>\n
El retablo mayor es de estilo plateresco de transici\u00f3n al barroco (S. XVII). Consta de tres cuerpos y tiene cinco lienzos de la misma \u00e9poca (escuela italianizante), m\u00e1s dos relieves en el centro y otros dos en la base. En su calle central, destaca en el nicho principal una talla de San Juan Bautista, atribuida a la escuela de Gregorio Hern\u00e1ndez por el profesor G\u00f3mez Moreno, as\u00ed como todo el retablo.<\/p>\n
Otra pieza importante es el sagrario, de estilo cl\u00e1sico, con base circular y tres cuerpos. Es anterior al propio retablo que lo alberga (S. XVI).<\/p>\n
El lienzo \u00abVirgen del Carmen con santos carmelitas\u00bb es obra de J. Carre\u00f1o de Miranda.
En uno de los altares laterales una estupenda talla barroca de San Sebasti\u00e1n (S.XVII), de 1,10 m., impresiona por su calidad art\u00edstica y el dramatismo de su expresi\u00f3n en el martirio.<\/p>\n
Otras piezas notables son: un c\u00e1liz de plata con relieves y adornos, que data del S. XVI y mide 0,25 m.; y una cruz parroquial de cepa redonda, realizada en plata en el S. XVII.<\/p>\n
MONUMENTOS<\/p>\n
LAS FIESTAS
En el mes de agosto las fiestas patronales en honor de San Roque y Nuestra Se\u00f1ora constituyen un motivo de encuentro y convivencia de los hijos del pueblo, emigrados y dispersos durante el a\u00f1o, con familiares, amigos y paisanos. Al celebrarse en pleno periodo vacacional (15, 16 y 17 de agosto) los festejos programados para ni\u00f1os, j\u00f3venes y adultos cuentan tambi\u00e9n con una masiva asistencia de visitantes llegados de toda la comarca.<\/p>\n
Las verbenas de la Plaza Mayor re\u00fanen hasta la madrugada a una gran parte de la juventud sayaguesa que, atra\u00edda por los ritmos que las excelentes orquestas contratadas proponen para el baile, no ven la hora de retirarse a descansar cada noche.<\/p>\n
Los d\u00edas de la Fiesta Mayor tiene lugar el tradicional \u00abbaile de la bandera\u00bb al t\u00e9rmino de las celebraciones religiosas. Esta original manifestaci\u00f3n folkl\u00f3rica, de claras reminiscencias guerreras, se mantiene actualmente en escas\u00edsimos lugares, en toda Espa\u00f1a, a\u00f1adiendo por ello especial inter\u00e9s a su continuidad y pervivencia en Almeida.<\/p>\n
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El d\u00eda 17 de agosto, desde tiempo inmemorial, es costumbre que las fiestas culminen con la celebraci\u00f3n de un interesante festejo taurino en la plaza de toros permanente que el pueblo posee. \u00abSin toros -dicen los de Almeida- no hay fiesta\u00bb. Y en ocasiones, los j\u00f3venes obligaron a improvisar este festejo a alg\u00fan alcalde que no lo ten\u00eda previsto, bajo amenaza de movilizaci\u00f3n general.<\/p>\n
La proverbial hospitalidad de Almeida se manifiesta sublimada en estos d\u00edas de fiesta. Si durante todo el a\u00f1o los visitantes son aqu\u00ed acogidos como amigos, en estas fechas se les recibe con especial entusiasmo y simpat\u00eda, haciendo todo lo necesario para alegrar su estancia y conseguir que se lleven el m\u00e1s grato recuerdo de su visita a la localidad. A esta grata sensaci\u00f3n han de contribuir en buena parte las pitanzas t\u00edpicas que, en base a sus excelentes embutidos y chacinas, atrapar\u00e1n sin remisi\u00f3n a los m\u00e1s exigentes gastr\u00f3nomos y amantes de la buena mesa.<\/p>\n
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